Ireen Wust jest dwukrotną mistrzynią olimpijską. W Turynie zdobyła złoty medal na dystansie 3000 m. W Vancouver zwyciężyła na 1500 m. Interesujące, że w triumf Holenderki w Kanadzie nie wierzył nawet jej szkoleniowiec Kostia Połtawiec, emigrant z ZSRR, a obecnie jeden z członków sztabu trenerskiego grupy TVM.

- Wierzyłem, że Wust zostanie medalistką w Vancouver, ale nigdy nie przypuszczałem, że stanie na najwyższym stopniu podium. Kanadyjki wydawały się bardzo mocne. W ostatnim czasie Ireen zaczęła lepiej biegać dystans 1500 m. Ona trochę straciła na wytrzymałości, ale poprawiła wydajnie szybkość co jest bardzo ważne na dystansie półtora kilometra. Nasz stan przygotowań sprawdziliśmy w mistrzostwach Europy. Uznaliśmy, że wszystko idzie w dobrym kierunku. W Oval Richmond szykowaliśmy się do starcia z Kanadyjkami właśnie na 1500 m. Dla zdobycia złotego medalu bardzo ważny był start na 3000 m. Ten dystans pozwala rozwinąć możliwość utrzymania szybkości na ostatnim okrążeniu - powiedział Kostia Połtawiec.

Podkreślił on, że Ireen Wust wystartuje w wyścigu drużynowym. Natomiast nie weźmie udziału w biegu na 5000 m.  Z kolei po biegu drużynowym zamierza zakończyć karierę 33-letni Amerykanin Chad Hedrick. Zajął on szóste miejsce na 1500 m i po udanym starcie w piątek zamierza zejść z toru łyżwiarskiego.

- Odchodzę z toru z podniesioną głową - powiedział Chad Hedrick. - Nie wstydzę się ostatniego startu. Moim celem było znalezienie się w trójce medalistów. Jednak na jednym z wiraży straciłem cenne sekundy. Mimo wszystko nie tracę nadziei na wywalczenie w Vancouver złotego medalu - powiedział Amerykanin. Przypomnijmy, że na 1000 m zdobył on brązowy medal.

23 lutego na Oval Richmond rozegrany zostanie bieg na 10 000 m. Rywalizacja z udziałem szesnatu zawodników rozpocznie się o 20.00 czasu polskiego. Sebastian Druszkiewicz wystartuje w pierwszej parze z Ryanem Bedfordem. W ostatnim duecie będą ścigać się Iwan Skobriew (Rosja) i Sven Kramer (Holandia). Pierwszy z nich zajął trzecie miejsce na 5000 m, drugi zdobył złoty medal na tym dystansie.