13 stycznia 2012 r. w Innsbrucku - mieście, które już 2-krotnie (1964, 1976) gościło zimowe igrzyska olimpijskie - zostaną uroczyście zainaugurowane pierwsze zimowe olimpijskie zmagania w wersji... młodzieżowej. Właśnie temu miastu MKOl powierzył rolę gospodarza I Zimowych Młodzieżowych Igrzysk Olimpijskich. Przypomnijmy, że I Letnie odbyły się w sierpniu 2010 roku w Singapurze.
W ciągu dziesięciu styczniowych dni ponad 1.000 dziewcząt i chłopców (w wieku 15-18 lat) z całego niemal świata będzie rywalizować w siedmiu dyscyplinach sportu - biathlonie, bobslejach, curlingu, hokeju na lodzie, saneczkarstwie, łyżwiarstwie i narciarstwie.
Polski Związek Łyżwiarstwa szybkiego doskonale zdaje sprawę z ogromnego wyzwania jakie czeka w przyszłym roku w dziedzinie łyżwiarstwa młodzieżowego. - Wysłaliśmy na zgrupowanie do Włoch kilkunastoosobową grupę zawodniczek i zawodników w tej kategorii wiekowej, którzy startowali i trenowali na zgrupowaniach w Collalbo oraz Baselga di Pine. Przygotowujemy się z myślą zarówno do tegorocznych startów jak również w następnych sezonach. W perspektywie mamy przecież też Zimowe Igrzyska Olimpijskie w Soczi w 2014 roku - powiedział dyrektor sportowy w PZŁS Marek Stanuch.
Wzorem eksperymentów z ubiegłorocznych letnich igrzysk w Singapurze - także w programie "białych" igrzysk znajdzie się kilka wcześniej nie rozgrywanych konkurencji i zawodów. Pojawi się na przykład "kombinacja" biegów narciarskich i biathlonu oraz - oczekiwane z wielkim zainteresowaniem - skoki narciarskie w wykonaniu dziewcząt.
Jak informuje olimpijski.pl gospodarze Zimowych Młodzieżowych Igrzysk Olimpijskich już teraz anonsują przygotowanie niezwykle bogatego i ciekawego programu kulturalnego i edukacyjnego. Ma on uzupełniać rywalizację na poszczególnych arenach sportowych - sprzyjając nawiązywaniu nowych znajomości, poznawaniu kultury różnych narodów, doskonaleniu znajomości języków.
Na rok przed inauguracją igrzysk ich komitet organizacyjny zapowiada szereg imprez sportowych i kulturalnych (w tym - "Olimpijski Festiwal Śniegu"), adresowanych przede wszystkim do młodzieży, ale i przybliżających ideę samej imprezy ludziom dorosłym.