Znamy nazwiska polskich łyżwiarzy szybkich i zawodników z short tracku, którzy wezmą udział w XXIV Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie. Na liście są m.in. wszyscy najlepsi zawodnicy, którzy w tym sezonie stawali na podium mistrzostw Europy i zawodów Pucharu Świata.
Polskę w Pekinie reprezentować będzie liczne grono łyżwiarzy – dziesięcioro specjalistów z toru długiego i sześcioro z short tracku. Olimpijskie nominację otrzymali Karolina Bosiek, Natalia Czerwonka, Magdalena Czyszczoń, Andżelika Wójcik, Kaja Ziomek, Zbigniew Bródka, Artur Janicki, Marek Kania, Piotr Michalski i Damian Żurek z łyżwiarstwa szybkiego oraz Natalia Maliszewska, Patrycja Maliszewska, Nikola Mazur, Kamila Stormowska, Łukasz Kuczyński i Michał Niewiński z short tracku.
– Ten sezon jest dla naszych zawodników bardzo dobry. Widać, że owocuje bardzo ciężka praca, a sezon olimpijski wywołał jeszcze większą motywację. Za nami bardzo udane zawody Pucharu Świata w łyżwiarstwie szybkim i short tracku, czy mistrzostwa Europy w łyżwiarstwie szybkim, więc z nadziejami, ale bez niepotrzebnej presji czekamy na start w Pekinie – dodaje Niedźwiedzki.
Wśród kadrowiczów jest dwoje medalistów olimpijskich – mistrz olimpijski na 1500 metrów oraz brązowy medalista igrzysk w Soczi w drużynie Zbigniew Bródka, a także wicemistrzyni olimpijska w drużynie z Soczi Natalia Czerwonka.
Zawodnicy z kadry short tracku trenują na zgrupowaniu w Dreźnie, a łyżwiarze szybcy zakończyli obóz w Inzell i wrócili do Polski. W sobotę i niedzielę w Tomaszowie Mazowieckim odbędą się mistrzostwa Polski w wieloboju i wieloboju sprinterskim, które będą ostatnim przedolimpijskim startem dla kadrowiczów. Nie wszyscy będą startować w oba dni, ale wszyscy pojawią się w Arenie Lodowej.
W związku z zagrożeniem związanym z pandemią COVID-19 impreza odbędzie się w ścisłym reżimie sanitarnym, a jeszcze większe ograniczenia będą mieli olimpijczycy.
– Zaproponowaliśmy zawodnikom stworzenie swoistej bańki, w której będą mogli w maksymalnie bezpieczny sposób wystartować. Cała kadra będzie zakwaterowana w jednym hotelu, innym, niż pozostali uczestnicy mistrzostw. Będą też mieli oddzielne wejście, oddzielne szatnie i oddzielne wejście na lód. Nie będą mieli kontaktu z innymi zawodnikami ani żadnymi innymi osobami w hali – mówi Niedźwiedzki. Sponsorem mistrzostw jest PGE Polska Grupa Energetyczna S.A.
Zmagania w oba dni rozpoczynać się będą o godz. 10. Najpierw do rywalizacji przystępować będą sprinterzy, a później zawodnicy startujący w wieloboju. Na listach startowych jest stu pięciu zawodników reprezentujących dwadzieścia klubów.