W piątek w Białymstoku ruszają zawody ISU Junior Challenge w short tracku. Na podlaskim torze nie zabraknie reprezentantów Polski, którzy mają zamiar powalczyć o czołowe lokaty.
Prestiżowy cykl zawodów organizowanych przez Międzynarodową Unię Łyżwiarską (ISU) dla seniorów i juniorów po raz kolejny zagości w naszym kraju. W obu grupach wiekowych zobaczymy Polaków, którzy w przeszłości doskonale radzili sobie na bezpośrednim zapleczu Pucharu Świata.
– Michał Niewiński potrafił nawet zdobywać medale w ISU Junior Challenge, świetne występy zaliczała również Hanna Sokołowska. Oboje pokazali, że starty w tych zawodach to dobry test przed rywalizacją ze ścisłą czołówką w ramach PŚ – mówi Dariusz Kulesza, szkoleniowiec reprezentacji Polski juniorów w short tracku.
Jak przyznaje opiekun biało-czerwonych, w juniorskiej kadrze narodowej (sponsorem polskiego short tracku jest PGE Polska Grupa Energetyczna) następuje wymiana pokoleniowa i dla wielu z jego podopiecznych start w nadchodzącym ISU Junior Challenge w Białymstoku będzie debiutem w tak poważnych zawodach. Zdaniem Kuleszy, o czołowe lokaty w trakcie weekendu może pokusić się zwłaszcza kilka zawodniczek, m.in. Ada Majewska, Karolina Parczewska, Anna Falkowska czy Michalina Wawer. Z kolei pośród juniorów zobaczymy chociażby Adama Muchlado, Dominika Palenceusza czy Krzysztofa Mądrego.
– W reprezentacji dysponujemy bardzo młodym składem, którego większość stanowią juniorzy z kategorii B1, a niektórzy nawet z C2, bez prawa startu. Pandemia koronawirusa mocno wyhamowała rywalizację na międzynarodowej arenie i sami jesteśmy ciekawi naszych możliwości. Patrząc na dziewczyny, to możemy mieć szansę na pozycje medalowe, aczkolwiek pamiętajmy, że będą się ścigać ze starszymi rywalkami. Każdy awans któregoś z chłopaków do finału trzeba będzie natomiast uznać za sukces – uważa Kulesza.
Na starcie ISU Junior Challenge w Białymstoku zobaczymy 114 zawodników z 14 krajów, m.in. z Węgier, Turcji, Czech, Słowacji czy Chorwacji.
– Ostatnio we Włoszech były zawody kontrolne, podczas których Węgrzy w pokonanym polu zostawili m.in. gospodarzy, Holendrów czy Francuzów. Jeśli będziemy potrafili nawiązać z nimi równorzędną walkę, to można stwierdzić, iż mocno stoją nasze akcje w europejskiej stawce – przedstawia Kulesza.
Początek zawodów ISU Junior Challenge w Białymstoku w piątek, 18 listopada, a ich koniec zaplanowano dwa dni później. Uczestnicy powalczą na dystansach 500, 1000 i 1500 metrów, a także w sztafetach. Bezpłatna transmisja na żywo ze wszystkich dni rywalizacji będzie dostępna na YouTube, na kanale Polskiego Związku Łyżwiarstwa Szybkiego.
Organizatorem zawodów ISU Junior Challenge w Białymstoku są Łyżwiarski Klub Sportowy Juvenia Białystok oraz Polski Związek Łyżwiarstwa Szybkiego.
